日本人は意識が低い?
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いろいろなメディアで「このサプリが体に良い」「これで痩せる」などといった謳い文句を目にすることも少なくないでしょう。インターネットが普及し、そんな健康情報が日々目に入ってくることが増えています。そんな現代においてぜひ身につけておきたいスキルがヘルスリテラシーです。様々な情報が飛び交う現代だからこそ、健康情報を正しく入手し、自分で判断する能力が必要です。日本は健康情報を発信する公的機関が少ないので、特にヘルスリテラシーについて意識的に取り組むことが必要です。
日本のヘルスリテラシー
メディアリテラシーやITリテラシーなど、〇〇リテラシーという言葉は他にもたくさんあります。1970年頃からは、ヘルスリテラシーという言葉も使われ始めました。海外ではポピュラーな言葉ですが、日本での認知度は低いでしょう。日本は世界的に見ても長寿国ですが、病院でもらっている薬の名前を知らない人も少なくありません。これほど医療が充実している日本なのに、なぜこのような状況なのでしょうか。
世界最悪のヘルスリテラシー国、日本
日本のヘルスリテラシーが低い理由として挙げられるのが、かかりつけ医が少ないということです。世界的にヘルスリテラシーが高いとされているオランダは家庭医制度があり、すぐに医師に相談しており、かかりつけ医が家庭毎の病歴や状況をよく理解しています。ちょっと気分が悪いなど、わざわざ病院に行かないような状態でも気軽に医師に相談できる風潮があります。また、こまめに病歴も記録されています。
また、日本人はあまり批判的思考をしないこともヘルスリテラシー低下の要因と言われています。人の考え方として、情報を読み解く際にバイアスが働くと言われています。不安を煽られると不確実な情報でも信じてしまうことがあります。このコロナ禍においては特にメディアの情報に動かされやすい状況と言えます。情報の正確性をきちんと判断し、自分で考えて行動することが求められます。
ヘルスリテラシーを高めましょう
生活の質を向上させたり、いつまでも健康でいたりするためにはヘルスリテラシーが欠かせません。ヘルスリテラシーが低いがために病気になったり手遅れになったりすることもあるでしょう。
また、現代増えている心の病気に対してもヘルスリテラシーが大きく影響しています。気軽に相談できるかかりつけ医を持つことはヘルスリテラシー向上に大きく貢献することでしょう。正しい健康情報が入手できるだけでなく病気の早期発見にもつながります。医師も人間です。相性の問題もあるでしょうから、何件かにかかってみて自分に合った医師を見つけておくと良いでしょう。
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患者の自己決定と看護師の役割
「良質の医療を受ける権利」「選択の自由の権利」「自己決定の権利」「患者の意思に反する処置」「情報に対する権利」「守秘義務に対する権利」「健康教育を受ける権利」「尊厳に対する権利」など、患者の権利がクローズアップされていますが、基本的に患者や家族が自らの意思で治療方針を決定することが大切です。看護師は医師と患者をつなぐ架け橋的な存在となり、患者に寄り添うことが重要な役割と言えるでしょう。
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ヨーロッパ、アジア諸国との比較
世界的にヘルスリテラシーを測定する尺度の研究が進められています。ヨーロッパのHLS-EU-Q47という調査方法が有名で10カ国以上に翻訳され各国でヘルスリテラシーの調査が行われています。各国の調査結果をまとめた論文を調査すると日本のヘルスリテラシーの低さが浮き彫りになりました。ヨーロッパだけでなくアジア諸国と比べても日本のヘルスリテラシーは最も低い結果となっています。ただし、この結果は日本だけ調査方法が違う点も注意が必要です。
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ヘルスリテラシーの定義について
リテラシーとは、元々は読み書きの能力のことを言います。ヘルスリテラシーは、健康情報に対して入手、理解、評価、活用をするための知識や能力という意味で使われます。また、健康情報に基づいて意思決定される健康を決める力とも言えるでしょう。ヘルスリテラシーが低いと健康に影響があると言われています。また、ヘルスリテラシーが高い人は、健康的であるだけでなく仕事のパフォーマンスが高い、問題解決力が高いなどの傾向もあるようです。